Perceived Detention Environment and Mental Health of Detainees in Immigration Detention Centers in Spain

Referencia: Paloma, V., Benítez, I., Agüero-Collins, A., López-Núñez, C., & Saavedra-Macías, F.J. (2024). Perceived detention environment and mental health of detainees in immigration detention centers in Spain. Journal of Racial and Ethnic Health Disparities. https://doi.org/10.1007/s40615-024-01977-3 

Resumen: The increase in migratory flows worldwide has led to the creation of detention centers as a form of control of irregular migration. Recipient countries are responsible for protecting detainees’ right to mental health, but the literature suggests that immigration detention centers are environments associated with complex mental health needs among the detainees. This study aims to approach the mental health of people detained in the immigration detention centers in Spain, a southern border of Europe. Eighty-seven migrants coming from different Latin American and African countries were interviewed using an adaptation of the Measure of Quality of Life in Detention (MQLD; Bosworth & Gerlach, 2020) to measure the perceived detention environment and The Hopkins Symptom Checklist-25 (HSCL-25; Derogatis et al., 1974) to assess mental health. The results show a high prevalence of detainees with significant levels of anxiety and depression (69%) and attempts at self-harm within the detention centers (19.5%). A more positive perception of the detention environment—especially concerning institutional decency and the relationship with officers—is related to a lower degree of negative mental health symptoms. Finally, people detained for more than 2 weeks assess the detention environment more negatively than those detained for less time. Scientific contributions and social implications to ensure the mental health of detainees from a human rights-based approach are discussed.

El aumento de flujos migratorios a nivel mundial ha llevado a la creación de centros de detención como forma de control de la migración irregular. Los países receptores son responsables de proteger el derecho a la salud mental de las personas detenidas, sin embargo, la literatura sugiere que los centros de detención son entornos asociados con complejas necesidades de salud mental entre las personas detenidas. Este estudio tiene como objetivo explorar la salud mental de las personas detenidas en los centros de detención de inmigrantes en España, como frontera sur de Europa. Ochenta y siete migrantes procedentes de diferentes países latinoamericanos y africanos fueron entrevistados utilizando una adaptación de la Medida de Calidad de Vida en Detención (MQLD; Bosworth & Gerlach, 2020) para determinar la percepción del entorno de detención y la Lista de Síntomas de Hopkins-25 (HSCL-25; Derogatis et al., 1974) para evaluar la salud mental. Los resultados muestran una alta prevalencia de personas detenidas con niveles significativos de ansiedad y depresión (69%) e intentos de autolesión en los centros de detención (19.5%). Una percepción más positiva del escenario de detención, especialmente en lo relativo a la decencia institucional y a la relación con la policía, se relaciona con un menor grado de síntomas negativos de salud mental. Finalmente, las personas detenidas durante más de 2 semanas evalúan el entorno de detención de manera más negativa que aquellas detenidas por menos tiempo. Se discuten contribuciones científicas e implicaciones sociales para garantizar la salud mental de las personas detenidas desde un enfoque basado en los derechos humanos.

Publicación completa: https://doi.org/10.1007/s40615-024-01977-3

y en forma PDF https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s40615-024-01977-3.pdf 

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